从心理学的角度来看，人类处理信息的能力是有限的。这是由美国科学家乔治·A·米勒（George A. Miller）于 1956 年提出，由于短期记忆储存空间的限制，人的大脑最多同时处理 5 到 9 个信息，超过 9 个信息时极易出错，后来也被称为「7 ± 2 法则」。后来尼尔森·考恩（Nelson Cowan）在 2010 年发表的文章中质疑了定律中的数字 7，他进行了深入研究后发现对于年轻人，短时记忆的组块数量大约在 4 个左右。
来源与推导过程
乔治·A·米勒（George A. Miller）在他的心理学评论文章中，他总结前人在多个知觉维度：味觉、听觉、视觉等的实验结果，并把实验结果绘成折线图，都能惊奇的发现，人们在叠加了 7 种刺激或更多时，开始无法准确识别更多刺激。他认为是绝对判断的广度和即时记忆的广度限制了人们能够接收、处理和记住的信息量。除此之外，米勒提出可以通过重新将信息分块、组成更多维度可以打破这个数字瓶颈。后人就米勒定律进行了深入研究，尼尔森·考恩（Nelson Cowan）在 2010 年发表的文章中质疑了米勒定律的数字 7，他发现对于年轻人，短时记忆的组块数量大约在 3 到 5 块的区间内，也就是 4 左右。也有学者认为短时记忆的瓶颈不能用一个恒定的数字来衡量。